Борисова Александровна - Звёздная кошка [СИ]
Как только их такси пристроилось в хвост очереди, в салоне включилось переговорное устройство.
– Уважаемые пассажиры, транспортная служба "Небеса Мартиссы" приносит вам глубочайшие извинения за задержку, – промурлыкал автодиспетчер, очень похожий на Бэтмэна под маской. – Если вы не желаете ждать, мы можем высадить вас в ближайшем свободном паркинге, где есть возможность воспользоваться наземным транспортом. Пожалуйста, посмотрите карту района и выберите подходящий пункт.
Звёздная кошка вопросительно глянула на спутника.
– Ждём?
– Думаю, да. Всё равно приём только через полчаса.
– Прекрасно! – вмешался автодиспетчер, демонстрируя набор великолепных острых зубов. – Если вы готовы ждать, пожалуйста, нажмите голубую кнопку, которая сейчас появится.
– Как там у вас говорится? Хуже нет, чем ждать и догонять, – пропела Аэлита и с видимым удовольствием пришлёпнула большую треугольную кнопку, выползшую из панели управления.
– Не тот случай.
Озабоченно хмурясь, землянин оттянул высокий ворот на шее. Выходной костюм, невзирая на инопланетный покрой, как и положено ему, исправно сковывал движения своего хозяина.
– О чёрт! Терпеть не могу весь этот официоз! Такое чувство, что на мне надет переносной саркофаг! – проговорил он с кислой миной на лице.
– Да не нервничай ты так, будто от этого похода зависит твоя жизнь.
– Сама же застращала! – сердито отозвался Ласло и передразнил: – "Учти, обезьян! Если ты не получишь вид на жительство, то нам больше не летать вместе!"
– Не ной! Просто пойди и сделай.
– Пойди и сделай! Тебе легко говорить! – возмутился он. – Киска, поверь, я тёртый калач и хорошо знаю, как устроены бюрократические учреждения. У меня нет ни документов, ни рекомендаций, кроме кристалла с твоим несерьёзным мяуканьем. Потому слабо верится в благополучный исход дела. Как пить дать откажут.
– Ну и ладно! – звёздная кошка с умиротворённым видом прикрыла глаза. – Если откажут во временном гражданстве, оформим его левым путём.
– Здрасти-пожалста!… Я тут волнуюсь, как дурак, а она знай себе помалкивает! Чего ж ты сразу не сказала, что есть такая возможность?
– А то я тебя не знаю! Вместо Иммиграционного департамента мы бы с ходу отправились за левой ксивой.
– Ну и правильно. Что терять время на пустые хождения по кабинетам?
– Нет! Сначала попробуем законным способом! – В голосе звёздной кошки прозвучали непреклонные нотки. – С подложными документами не стоит соваться за лицензией на полёты. В Навигационном департаменте с этим делом строго. Если что-то заподозрят, с ходу угодишь за решётку, – она приоткрыла один глаз. – Кстати, я тоже, если тебя заловят с подложными документами.
– Матерь божья! Ну и бюрократия!
– На то оно и цивилизованное общество. Разве у вас на Земле не то же самое?
– Обычно я болтался там, где в ходу гладкоствольный вид документов.
– Мог бы не говорить, это видно невооружённым глазом, – съязвила звёздная кошка и, потянувшись, лениво добавила: – Обезьян, отвыкай от своих разбойничьих замашек, они до добра не доведут. Не злись, Ласло! Конечно, риск это неотъемлемая часть нашей профессии, но ты необоснованно лезешь на рожон, что не есть хорошо.
– Опять двадцать пять! Сколько нужно объяснять, что на Вампе не было иного выхода? – запальчиво воскликнул землянин.
– Столько, чтобы ты понял, что ситуация с перестрелкой сложилась по твоей вине, – спокойно отозвалась звёздная кошка. – Всё! Разговор окончен и даже не мечтай, я не собираюсь спорить с тобой.
Не обращая внимания на сердитый взгляд беспокойного напарника, она перегнулась через спинку сиденья, и по уши зарылась в огромный пакет, лежащий в багажном отделении.
– Эй! Хватит шуршать! – не выдержал Ласло, чувствуя, что соблазн дёрнуть её за хвост, перевешивает все здравые доводы рассудка. – Ну?… Что ты там потеряла?
– Ура, нашла!… М-р-р! Какая вкуснятина! Хочешь кусочек? – звёздная кошка с готовностью протянула ему ярко раскрашенный пакетик.
Ласло отшатнулся.
– Фу! Убери эту гадость от меня! – прогундосил он, зажав нос. – Аэлита, я серьёзно! Воняет так, словно поблизости протухла тонна рыбы.
Звёздная кошка отправила в рот разом полпакета.
– Просто вы, обезьяны, ничего не смыслите в рамбуанских деликатесах, – смачно хрустя, пробормотала она, и весело хмыкнула. – А ну-ка, перестань пялиться на мой хвост! Только попробуй дернуть, мало не покажется.
– Ты это о чём? – на физиономии Ласло появилось невинное выражение. – Киска, у тебя глюки.
– Ври больше! – немного подумав, звёздная кошка протянула ему нераспечатанную упаковку вонючего лакомства. – На, держи!… Не вредничай! Насколько я знаю, в приёмной сидит мой сородич. Думаю, он не будет возражать против такой невинной взятки.
– Сородич?! – землянин возвёл очи горе. – О боже! Только этого не хватало! Вот что я тебе скажу, Аэлита. Даже не мечтай, ничего у нас с документами не выйдет.
Звёздная кошка сморщила нос, стараясь удержаться от неприличного оскала.
– Не такие уж мы и вредные. Не гладь нас против шерсти и не наступай на конечности, тогда всё будет тип-топ.
– Хотелось бы верить, что всё так просто.
– Да ладно тебе! Что за паника?
– Я и паника, это несовместимые понятия. – Ласло повеселел. Подрагивающие вибриссы показывали, что его напарница далеко не так спокойна, какой кажется. – Не парься, киска! Сделаю всё возможное, чтобы очаровать толстого жирного котяру. Если нужно, даже почешу его за ушком, – заверил он снисходительным тоном.
На круглом личике появилось скептическое выражение.
– Ну-ну! Смотри только, чтобы он что-нибудь не почесал тебе когтями.
Ласло вытаращил глаза.
– Что, у вас тоже бывают голубые? – дурачась, воскликнул он.
– Бывают, – звёздная кошка прищурила фиолетовые глаза и многозначительно шваркнула когтями по панели. – А ещё бывают чёрные и белые, серые и кремовые, а также в полоску и пятнами. Понял, извращенец?
– А то! При таком наборе с вами нужно держать ухо востро, особенно, с такими чудесными милашками, как ты…
– Ласло, прекрати! – в шипящем голосе Аэлиты прозвучало предупреждение.
– Как скажешь, киска! – миролюбиво отозвался землянин, поняв, что вторгся на запретную территорию.
Повисла неловкая пауза, и он глянул вниз.
– Куда лезешь, козёл?! Встань в очередь, как все люди! – завопил он с возмущением. – Нет! Ты только посмотри на этого мудака! Совести ни на грош!
Звёздная кошка проследила за его взглядом. При виде солидной авиетки с объёмными навротами на крыше, на её личике появилось задумчивое выражение.
– Судя по эмблеме, это кто-то из служащих департамента, – заметила она.
– Тогда ладно, – сразу же успокоился землянин, привычный к выкрутасам власть предержащих, особенно, в слаборазвитых странах своего мира.
– Странно.
– Что странно? – удивился он.
– Кто бы это мог быть?
– Наверняка один из бюрократов высокого ранга, из тех, что не опаздывают, а задерживаются.
– У служащих Рамбо такие выверты не в ходу.
– Ничто не вечно под луной, – спокойно заметил землянин. – Люди, как и времена, меняются. Коррупция везде найдёт лазейку, а там стоит только начать, как падение неизбежно. Кстати, нам это только на руку. Может, удастся подкупить твоего котяру и все дела.
– Даже не заикайся о взятке! – забеспокоилась звёздная кошка. – По-любому, у нас нет нужного количества кредитов, а зерно хаоса я ни за что не продам.
– Замётано! Если не попросят, даже не подумаю, – весело отозвался землянин.
Поймав серьёзный немигающий взгляд, он оскорбился.
– Эй, партнёр! Хоть сейчас можешь бросить меня. Вся эта возня ни к чему, если я вышел из доверия.
Он тут же пожалел о сказанном, звёздная кошка слишком долго молчала, раздумывая над его предложением. Наконец, она высыпала в рот остатки лакомства, и его отпустило внутреннее напряжение.
– Смотри, обезьян, а то допросишься! Однажды так и сделаю. – Она поправила забавный беретик с кисточками, каким-то чудом удерживающийся на её голове, и придирчиво оглядела себя в зеркало. – Так-то лучше.
Будто по волшебству в когтистых пальчиках появилась нарядная сумочка с косметикой, и в салоне запахло мятой – любимыми духами Аэлиты. Такое невинное кокетство вызвало у Ласло невольную улыбку. Из-за странного облика он периодически забывал, что имеет дело с девчонкой. Пусть инопланетной, но девчонкой, которой не чужды все ухищрения, присущие слабому полу.
– Брось! Этого не будет никогда!
– Интересно почему?
– Потому что без меня ты пропадёшь, – ответил землянин со стопроцентной убеждённостью в голосе.
– Самонадеянный болван! – проворчала Аэлита. Поерзав на месте, она оживилась. – Слушай, ты запомнил приветственный ритуал звёздных кошек?
Не удовольствовавшись кивком, она потребовала:
